如無意外,拜登將于當(dāng)?shù)貢r間2025年1月20日中午正式卸任美國總統(tǒng),并將權(quán)力移交給當(dāng)選總統(tǒng)特朗普。
也就是說,拜登的任期,只剩下不到一個月的時間了。
雖然還未正式就職,但特朗普已是美國政治界最大的焦點,他不斷發(fā)表政治宣言,并與世界各國領(lǐng)導(dǎo)人公開往來。相比之下,拜登正慢慢淡出,似乎只差最后謝幕。
但在離任前的這段時間,拜登并未閑著,他動用權(quán)力赦免了自己的親兒子和很多罪犯;他想送烏克蘭一個援助大禮包;他終于首次以美國總統(tǒng)身份訪問了一次非洲,計劃在明年1月訪問意大利,與羅馬天主教教皇方濟各、意大利總理梅洛尼和總統(tǒng)馬塔雷拉會面;他還試圖促成加沙?;穑⑶医o特朗普留下了一堆難以完成的任務(wù)——債務(wù)、預(yù)算,和一群不好解雇的員工。
但拜登終究還是力不從心,用美國媒體的話形容,這位82歲高齡的總統(tǒng)已在任期的黃昏,他看上去如此疲憊、蒼老和遲鈍。
拜登和妻子 圖源:本人社交媒體
拜登的助手、參議員泰德·考夫曼說:“他(拜登)還有一長串想做的事情,他正專注于完成它們?!?span style="display:none">ZFl驛資訊
“拜登決心以一些重大成就收尾,將自己塑造成一位有影響力的總統(tǒng)……他希望在最后幾周‘沖刺終點’,并給總統(tǒng)目標(biāo)清單上的最后幾個方框打勾。訪問位于非洲的安哥拉?打勾。首位訪問亞馬遜雨林的美國總統(tǒng)?打勾?!薄都~約時報》表示,拜登剩下的最大難題是加沙?;?。
只是,留給這位總統(tǒng)發(fā)揮的時間,真的不多了。
赦免親兒子,也赦免死刑犯
離任之前,拜登不顧爭議,創(chuàng)紀錄地赦免了許多罪犯。
先是12月1日,拜登宣布,特赦自己的兒子亨特·拜登。
現(xiàn)年54歲的亨特是拜登唯一在世的兒子,也是首位被定罪的美國現(xiàn)任總統(tǒng)子女,他面臨多項指控:非法持槍犯罪就有三項,包括在吸毒期間非法持有槍支11天;還有涉稅犯罪,亨特涉嫌逃稅、提交虛假納稅申報表和未能按時報稅,金額高達140萬美元。
此前,拜登一直堅稱,會尊重美國司法的獨立性,不會動用行政權(quán)力赦免亨特或為其減輕處罰。
但他還是在最后時刻反悔了。
拜登聲稱,他這樣做是因為亨特遭到選擇性指控和不公平對待,這些指控出于政治動機,受到政治對手的煽動,旨在打擊他本人。
“亨特被起訴,只因為他是我兒子,這是錯誤的……適可而止吧。”拜登在聲明中指出。
拜登 圖源:本人社交媒體
知情人士透露,拜登之所以選在12月1日,也就是感恩節(jié)假期后作出赦免決定,主要有兩方面的考量:一是特朗普已于11月勝選;二是12月,兩家聯(lián)邦法院本計劃對亨特所涉案件進行宣判。
對于拜登赦免自己兒子,特朗普稱這是“濫用職權(quán)”,眾議院監(jiān)督委員會主席詹姆斯·科默則批評拜登試圖“逃避責(zé)任”。
12月12日,拜登又宣布,將對1500名新冠疫情期間居家服刑的囚犯予以減刑,并特赦39名非暴力罪犯。
這是美國史上單日最大規(guī)模赦免。
其中有兩位官員的赦免爭議特別大,分別是賓夕法尼亞州的前法官邁克爾·科納漢,和伊利諾伊州的麗塔·克倫德威爾。
科納漢的“兒童換現(xiàn)金”是美國歷史上最嚴重的司法丑聞之一。他收取開發(fā)商的回扣,給數(shù)千名青少年錯誤定罪,并將他們送到營利性拘留中心,給數(shù)萬美國家庭留下傷痛??藗惖峦杽t參與了一項5400萬美元的挪用公款計劃,這是美國史上最大的市政欺詐案之一。
拜登給這兩名官員減刑,引發(fā)公憤。拜登政府解釋道,這次的減刑并非個人決定,而是針對符合某些標(biāo)準的人的統(tǒng)一決定,例如在服刑期間表現(xiàn)良好。
但這一解釋并未能平息受害者及公眾的憤怒。賓夕法尼亞州的受害者桑迪表示,她“感到震驚和傷害”,拜登的決定對于仍在受苦的人來說是一種不公正。
拜登和美國副總統(tǒng)哈里斯(圖源:本人社交媒體)
到了12月24日圣誕節(jié)前夕,拜登又宣布為37名聯(lián)邦死刑犯減刑,將他們改判終身監(jiān)禁。
拜登解釋稱,減刑是為了確保公平及有效的司法系統(tǒng)。然而,這些罪犯中,不乏一些惡名昭彰的殺人犯,有5位還曾殘忍折磨并殺害兒童。
特朗普對此表達了不滿,他發(fā)文宣布,自己上任后將指示司法部大力推動死刑。
受害者家屬也表示抗議。一名受害者的女兒說,她苦苦等來的司法正義,“如今看來只是浪費時間”。
用《紐約時報》的話形容,拜登似乎想在離任前注入一種寬恕的氣息,但顯然,大部分人都不買賬。
即便是民主黨內(nèi),也有人對此表示不解。伊利諾伊州眾議員奎格利認為拜登“推翻了法院已判決的案件”,樹立了一個負面先例。
趕緊花錢
在任期的最后一段時間里,拜登和他的幕僚們也忙著花錢,確保他任內(nèi)主要立法批準的資金能按計劃得到使用,以免被即將上臺的特朗普政府阻攔。
白宮幕僚長齊恩茨在一份備忘錄中報告說,在拜登簽署的四部主要法案撥發(fā)的經(jīng)費中,截至本財年末可供支配的資金已經(jīng)有約98%宣布了去向安排,四部法案分別是《美國救援計劃》《兩黨基礎(chǔ)設(shè)施法》《芯片和科學(xué)法案》以及《通脹削減法案》。
拜登 圖源:本人社交媒體
在給布魯金斯學(xué)會的演講中,拜登宣傳了自己的“政治遺產(chǎn)”,總結(jié)了自己任內(nèi)的經(jīng)濟成就,并警告特朗普政策危險性。
拜登認為,特朗普即將接手“世界最強勁的經(jīng)濟”,因為他美國奠定了未來發(fā)展更穩(wěn)固和更強大的基礎(chǔ),只不過美國民眾尚未感受到他任內(nèi)給美國帶來的積極影響。拜登堅信,這些政策的收益會在未來幾年顯現(xiàn)出來。
只不過,據(jù)《紐約時報》報道,拜登演講全程都在咳嗽,最后聲音嘶啞。
在下臺前的最后時刻,拜登也在加速“沖刺”對烏克蘭的援助。
12月12日,拜登政府宣布,向烏克蘭提供價值5億美元的額外軍事援助,并表示將持續(xù)向烏方提供武器,直至本屆政府任期屆滿為止。
根據(jù)美國國防部當(dāng)天發(fā)布的清單,這是2021年8月以來,拜登第72次行使總統(tǒng)行政權(quán)力直接批準對烏軍援。相關(guān)武器將從美國國防部庫存中調(diào)取,包括打擊無人機的彈藥、與“海馬斯”多管火箭炮適配的彈藥、155毫米和105毫米口徑火炮炮彈、無人機、裝甲車等。
截至目前,拜登政府執(zhí)政承諾的對烏克蘭的軍援總金額已超過635億美元。
拜登政府在很大程度上一直在使用“總統(tǒng)撥款權(quán)”,即從美國庫存中撤出多余的國防物資并將其轉(zhuǎn)移到烏克蘭,而無需國會批準。
據(jù)《華盛頓郵報》報道,拜登政府為烏克蘭如此費心,其實在內(nèi)部引發(fā)了擔(dān)憂,主要是擔(dān)心此舉可能侵蝕美國庫存,并分散一些其它地區(qū)資源。
但拜登別無選擇,隨著特朗普于明年1月20日就職,美國對烏克蘭的政策也許將發(fā)生突然轉(zhuǎn)變。
給特朗普挖了多少坑?
當(dāng)?shù)貢r間12月21日,美國參議院 “姍姍來遲”通過了最新版本的短期支出法案,并交由拜登簽署,暫時避免了美國政府圣誕節(jié)前的關(guān)門危機。
這份法案可以保證美國聯(lián)邦政府繼續(xù)獲得運轉(zhuǎn)的資金,將資金持續(xù)期限延長到明年3月14日。
通過的最新法案與之前未能在眾議院通過的法案,內(nèi)容幾乎相同,只不過刪除了有關(guān)特朗普提出的取消或提高債務(wù)上限的部分。
拜登此舉,相當(dāng)于給特朗普挖了一個大“坑”。
拜登 圖源:本人社交媒體
此前,特朗普表示,他希望看到該法案提高或取消美國的債務(wù)上限。
所謂的債務(wù)上限,相當(dāng)于美國國會授權(quán)聯(lián)邦政府可以舉債的“信用卡額度”,此“卡”一旦刷爆,政府便無權(quán)再借新債,需要國會提高或暫停債務(wù)上限,才能避免債務(wù)違約。
早在2023年,美聯(lián)邦政府債務(wù)規(guī)模就已達到31.4萬億美元的法定債務(wù)上限,當(dāng)年6月,美國國會趕在最后一刻通過法案,同意在2025年1月1日之前暫停設(shè)置債務(wù)上限。
但這不僅沒能化解危機,反而給了拜登政府“不受限制借錢”的自由。據(jù)《華盛頓郵報》報道,拜登執(zhí)政期間,美國債務(wù)至少增加了4萬億多美元。截至北京時間12月24日下午,美國債務(wù)總額已超過36.16萬億美元,不斷突破歷史新高。
明年1月1日之后,美國即將再次面臨債務(wù)上限危機。拜登政府留下的這堆債務(wù),只會讓特朗普輾轉(zhuǎn)難眠。
除了留下一大筆債務(wù),拜登也不忘拆臺“馬部長”。
11月,特朗普剛宣布將成立“政府效率部”(DOGE),由世界首富馬斯克聯(lián)席掌門。新部門多項措施中,包括推動美國公務(wù)員全面回歸辦公室,以減少雇員人數(shù)并削減開支。
但在12月,拜登政府就一次性與42000名美國社會保障局(SSA)員工簽署協(xié)議。這份協(xié)議允許數(shù)萬名美國公務(wù)員可以居家辦公,直到2029年,完整覆蓋了特朗普下一個4年任期。
對于拜登奉上的這份“大禮”,特朗普表示“這太荒謬了”。他在隨后海湖莊園的新聞發(fā)布會上,猛烈抨擊了那些“不到辦公室上班”的聯(lián)邦政府雇員,并威脅“如果不回到辦公室,就會被解雇”。
看起來,拜登不打算讓特朗普輕松迎來下一個任期。
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